Шершні – отруйні комахи. На відміну від бджіл жалити можуть не один раз. Жало бджоли має на кінці щербини, як у гарпуна, і вона не в змозі витягнути його з шкіри жертви. А ось у шершнів таких зазубрин немає, тому вони можуть запускати його знову і знову.